한-캄보디아 간 초국가 범죄 공조가 가시적 성과를 내며 협력 기조가 강화되는 가운데, 경제 분야에서도 민간 차원의 제도적 협력이 본격화됐다. 안보·치안 공조를 통해 축적된 신뢰가 투자·산업 협력으로 확장되는 흐름이라는 점에서 주목된다.

인천상공회의소는 박주봉 회장을 단장으로 한 협력의향서(LOI) 체결단을 캄보디아에 파견해 지난 21일 캄보디아 개발위원회(CDC)와 LOI를 맺었다고 23일 밝혔다. 이번 LOI는 양 기관 간 공식 협력 채널을 재확인하고, 향후 구체적 협력 양해각서(MOU) 체결로 나아가기 위한 사전 단계다.

◇ 현지 투자 컨트롤타워와 직접 교류

CDC는 외국인 투자 유치와 인센티브 정책을 총괄하는 캄보디아 정부의 핵심 투자기관이다. 2021년 공포된 신(新)투자법(Law on Investment)에 따라 적격투자프로젝트(QIP) 제도를 운영하고 있으며, 외국인 투자자에게 최장 9년간 법인세 면제와 관세·부가세 감면 등 다양한 세제 혜택을 제공하고 있다.

이번 LOI에는 ▲투자 정보 교류 ▲산업·기업 매칭 지원 ▲상호 경제사절단 파견 ▲공동 세미나·포럼 개최 등 중장기 협력 방향이 담겼다. 인천 기업의 캄보디아 진출을 제도적으로 뒷받침하는 창구를 마련했다는 평가다.

◇ 안보 공조 기반 ‘민간 외교’ 확장

이번 파견은 최근 온라인 스캠 등 초국가 범죄 대응을 위해 양국이 공동 대응 체계를 가동하며 협력 성과를 축적하는 흐름 속에서 추진됐다. 정부 간 공조를 통해 형성된 신뢰가 경제 협력으로 확장되고 있다는 점에서 상징성이 크다.

특히 최근 이재명 대통령이 지난 19일 페이스북 메시지를 통해 현지에 설치된 ‘코리아 전담반’의 성과를 평가하고 캄보디아 정부의 협력 의지에 감사를 표하면서, 초국가 범죄 공조를 기반으로 한 양국 간 신뢰 관계가 한층 공고해졌음을 재확인한 점도 이러한 흐름에 힘을 보태고 있다.

박 회장은 현지에서 캄보디아 정부 관계자들과 면담을 하고 “초국가 범죄 대응을 계기로 형성된 양국 간 공조 협력이 일회성에 그치지 않으려면, 정부 차원의 협력과 함께 민간 경제 분야에서도 실질적 교류와 투자가 지속돼야 한다”며 “경제 협력의 저변이 넓어질수록 양국 관계 역시 보다 안정적이고 장기적인 구조로 발전할 수 있다”고 강조한 것으로 전해졌다.

◇ 금융·물류·제조 등 다층적 협력 점검

체결단은 19~23일 3박5일간 프놈펜을 방문해 ▲LOI 체결식 ▲현지 산업 시찰 등을 진행했다.

이번 방문에는 인천상의뿐 아니라 금융, 물류, 제조, 방송, 학계 등 다양한 분야 관계자들이 참여해 실질적 협력 가능성을 점검했다. 단순 상징적 방문을 넘어 산업 전반의 교류 기반을 다졌다는 데 의의가 있다는 설명이다.

인천상의 관계자는 “민감한 이슈를 계기로 형성된 정부 간 협력 분위기를 경제 분야로 확산시키는 것이 중요하다”며 “이번 LOI는 인천 기업과 캄보디아 시장을 다시 잇는 협력 정상화의 출발점”이라고 밝혔다.

한국과 캄보디아 관계가 ‘범죄 공조 강화-경제 협력 확대’라는 투 트랙 구조로 재정비되는 가운데, 이번 LOI가 양국 간 투자와 산업 협력의 실질적 확대로 이어질지 주목된다.

별첨 : 행사사진 2매. 끝.