인천상공회의소와 인천광역시는 11일 지역경제의 기반인 철강산업 위기에 선제적으로 대응하기 위해 철강기업 및 유관기관과 함께 ‘인천 철강산업 위기극복 민관협의체’를 출범하였다.

  인천 동구는 우리나라 철강산업의 핵심 거점으로서 역할을 해왔다. 그러나, 최근 건설경기 악화와 중국산 저가 철강재 공급 과잉, 미국의 50% 관세 부과, 산업용 전기료 인상 등 4중고로 인해 생산설비 일부 폐쇄, 적자 지속 등 철강업체들이 경영난이 심화되었다. 특히, 동구 내 1차 철강 제조업 생산액은 ‘22년 대비 ‘23년에 14.7% 감소, 피보험자수는 ’25년 11월 기준 전년 동월 대비 3.4% 감소한 것으로 나타났다. 이처럼 지역내 철강업체의 경영난이 중소 협력업체 연쇄 위기와 고용·지역경제 침체로 이어질 우려가 큰 상황이다.

  이에 인천지역 대표 철강기업과 유관기관 10곳은 인천 철강산업이 직면한 위기를 극복하기 위해 대응체계를 본격 가동하기로 뜻을 모았다.

  이날 발족식에는 유정복 인천광역시장, 박주봉 인천상공회의소 회장, 김찬진 인천광역시 동구청장, 강국창 인천지역인적자원개발위원회 공동위원장, 이성재 현대제철㈜ 인천공장장, 이찬희 동국제강㈜ 인천공장장, 최계운 인천연구원장, 최태훈 한국생산기술연구원 지능화뿌리기술연구소장, 허제도 인천테크노파크 기업지원본부장 등이 참석했다.

  발족식에서는 민관협의체 추진 방향, 철강산업 회복을 위한 실질적인 협력 방안을 논의하였으며, 참여기업·기관이 함께 ‘인천 철강산업 위기극복 및 지역경제 활성화를 위한 공동선언문’을 발표했다.

  공동선언문에는 ▴인천 동구의 ‘산업 및 고용위기선제대응지역’ 지정 추진 ▴철강산업 위기극복과 경쟁력 강화를 위한 제도 개선 및 지원 사업 발굴 ▴철강산업 지속가능성 확보 및 양질의 일자리 창출을 통한 고용 안정과 지역경제 활성화로 이어지는 선순환 체계 구축을 위한 협력 강화와 ▴철강산업 위기와 고용의 충격이 지역 전반에 확산되지 않도록 범국가적 차원의 지원과 관심을 촉구하는 내용을 담았다.

  특히, 인천광역시와 동구는 현재 산업 및 고용위기선제대응지역 지정 신청을 위한 절차를 진행하고 있으며, 민관협의체는 인천 동구의 산업 및 고용위기선제대응지역 지정을 위한 활동을 중점적으로 전개할 예정이다.

  박주봉 인천상공회의소 회장은 “모든 산업의 근간인 철강산업이 흔들리면 인천 경제는 물론 국가 경쟁력에도 심각한 영향을 미칠 수 있다”며, “우리 경제 발전의 중추적 역할을 담당해 온 철강기업들이 위기를 극복할 수 있도록 인천 동구가 산업 및 고용위기 선제대응지역으로 조속히 지정되기를 바란다”고 강조했다. 이어 “인천상공회의소도 철강업계와 지역사회가 힘을 모아 철강산업의 지속가능성을 확보할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

  유정복 인천광역시장은 산업현장에서 고군분투하고 있는 현대제철과 동국제강 관계자와 실무 TF 참석자들을 격려하고, “지금의 철강산업 위기는 개별 기업의 문제가 아닌 지역의 일자리와 소상공인의 생계가 걸린 ‘공동체의 위기’이며, 민관협의체를 통해 공동으로 위기를 극복하겠다는 의지를 ‘공동선언문’에 담았다.”며 “이번 어려움을 인천 철강산업이 미래형 첨단 산업으로 도약하는 전환점으로 삼겠다.”라고 밝혔다.

별첨 : 행사사진 3부.   끝.